Improfiel

Improfiel bestaat dit jaar 10 jaar en dat wordt gevierd met een fuif in december, inclusief een vol uur “slechts denkbare”. Om er nog een schepje bovenop te doen, werd Improfiel ook nog eens verkozen als groep van de maand december 2010. En waar anders dan in hun vertrouwde Via Via te Heverlee kon het interview met Wim Erkelbout en Luk Swerts plaatsvinden…

Geschiedenis

Improstaat en Improvizwaar

Ook voor Improfiel liggen een aantal Wisper cursussen aan de oorsprong van de groep. In 1999 volgden onder andere Wim en Stijn Ombelets een jaarcursus impro, gegeven door Marc Breban (nu: Inspinazie) en Ingrid Crollet (toen: Inspinazie). Meteen gaf dit aanleiding voor deze groep tot een eerste optreden in een café te Peer (augustus 2000). Omdat toen bleek dat improviseren voor publiek toch iets anders was dan in een cursusomgeving, besloten slechts vijf mensen om de uitdaging verder uit te gaan. Omdat het allemaal mannen waren, was de werknaam “Improstaat” snel gekozen. Met enkelen volgden ze samen nog een gevorderden jaarcursus impro bij Wisper (2000), waar ze versterkt met enkele nieuwe leden (waarom de eerste twee vrouwen Goedele Miseur en Sharmila Madhvani) uit terugkwamen.

Ondertussen had een gelijkaardig scenario zich afgespeeld met een Wisper reeks uit 1998, waar de groep Improvizwaar (met Jelle De Borger en Luk) uit ontstaan was. Door een speling van het lot is Improvizwaar uit elkaar gevallen en zijn overblijvers Luk en Jelle opgenomen in Improstaat. Samen met de vrouwen werd er besloten om de groep te hernoemenen naar Improfiel. In 2001 stonden negen spelers met elk twee tot drie jaar ervaring helemaal klaar om er voor te gaan!

Eerste stappen

Wekelijks trainde de groep zichzelf met zelf-georganiseerde trainingen in de Via Via te Heverlee. Het doel was puur amusement, en er was nog geen sprake van een kwaliteitsvraag. Het jonge Improfiel concentreerde zich voornamelijk op korte game formats en amuseerde op aanvraag zo’n vier keer per jaar een publiek met hun Micestro’s. Verder waagden ze zich ook regelmatig aan animaties allerhande. Spelers kwamen en gingen dat het een lieve lust was, tot een vaste kern stelde dat er een engagement moest staan tegenover iederen woensdag lol tappen. Na twee jaar vervoegde Jeroen Coenaerts de groep als pianist.

VZW

Vanaf 2003 begon de groep wat meer nood aan rust en structuur te voelen. Er werd gekozen om zich te organiseren in een VZW. Stijn werd de eerste voorzitter (later Luk) en Wim ging als artistiek verantwoordelijke aan de slag. Niet alleen begon de groep contractuele settingsvoorwaarden te stellen voor optredens op aanvraag, tevens werd er begonnen met de organisatie van een eigen jaarlijkse show. In de voorbereiding hiervan gaan de spelers elk jaar samen op weekend met een externe trainer die de hele zaterdag voorziet in een intensief programma. Zo had Improfiel onder andere al Leen De Koker (Inspinazie), Jeron Dewulf (Improfeten), Manuel Wolff en Wim Oris (Wisper) mee.

Het weekend is ondertussen uitgegroeid tot een jaarlijks intern hoogtepunt voor de spelers van Improfiel. Rond deze periode worden nieuwe formats uitgeprobeerd, leren de spelers elkaar en elkaars humor beter kennen, tolereren en appreciëren. Improfiel is naast een improvisatiegezelschap ook een hechte vriendengroep, wat meegenomen is om kwaliteit te brengen op scène.

Kwaliteitsgarantie

Improfiel heeft een onuitgesproken missie: het beste amateurimprovisatiegezelschap van Vlaanderen zijn. Hiervoor stellen ze voor zichzelf natuurlijke enkele regels op die de kwaliteit van hun optredens moet garanderen.

Gesloten groep?

Zoals in de eerdere interviews met improgroepen al naar boven gekomen is, is kwaliteitsrecrutering een belangrijke voorwaarde om als groep verder te groeien. Noodzakelijkerwijs is Improfiel op deze manier natuurlijk een meer gesloten groep geworden en tussen 2005 en 2009 gold een absolute aanwervingsstop. Met de toenmalige kern van zeven spelers (ondertussen had onder andere Iwein Speelman zich ook aangesloten) is er actief gezocht naar een goed evenwicht tussen kwaliteit en fun, tussen hard werken en de vrijheid van vrijwilligheid. Lange tijd met een kleine groep werken heeft voor- en nadelen natuurlijk. Het niveau werd absoluut naar boven gekrikt en de spelers geraakten erg diep op elkaar ingespeeld. Langs de andere kant begon er wat routine te ontstaan en geraakte de groep ook wel eens op zichzelf uitgespeeld. Dat had ook te maken met de eigenheid van de gekozen invullingen van de formats: steeds realistische settings met geloofwaardige personages. Improfiel wilde terug wilder gaan spelen, meer uitdagingen aangaan en opnieuw alle registers opentrekken. Dit kon het beste met vers bloed in de rangen.

Daarom recruteert Improfiel opnieuw. Ze hanteren hierbij twee criteria: nieuwe spelers moeten in de groep passen en een minimum aan spelkwaliteit kunnen brengen. In 2009 en 2010 zijn er audities georganiseerd. Een auditie bij Improfiel is in feite een workshop van een ganse dag waarbij een aantal mensen in de achtergrond observeren en notities nemen, waarna een aantal deelnemers uitgenodigd kunnen worden voor een proefperiode van vier trainingen. De Lunatics onder andere namen deze auditievorm al over. Liesbeth Van Regenmortel (vroeger: Kabloeng!) is een van de laatste aanwinsten. Met nieuwste lid Petra Denayer is sinds kort voor het eerst het aantal vrouwen (zes) groter dan het aantal mannen (vijf)!

Interne Structuur

De VZW houdt steeds haar jaarvergadering. Deze jaarlijkse bijeenkomst van alle leden bepaalt steeds de inhoudelijke richting van de groep. Improfiel onderscheidt ook viert leden in een vaste trainerspoule. Zij organiseren in een beurtrol de wekelijkse, thematische trainingsmomenten richting een optreden. Ook wordt er actief aan kruisbestuiving gedaan door inspiratie op te doen in andere sectoren als clownerie, standup en sketchplay.

Eigen Formats

Omdat de groep rond 2005 de korte vormen begon te ontgroeien, begon men veel meer rond long-form te werken. Ook in hun eigen shows spelen ze sindsdien telkens een avondvullende long-form, die ze zelf uitwerken om vervolgens drie à vier keer voor publiek te brengen. Zo ontstonden er de laatste jaren onder meer “Het Loket”, “Improfiel Goes Wet” en “Camping Municipal” en hebben ze nog tientallen onuitgewerkte ideeën in de kast liggen. De uitwerking gaat vrij ver. Zo bouwde Improfiel voor “Het Loket” ook werkelijk een reuzegroot loket, namen ze voor “Improfiel Goes Wet” onderwaterfilmpjes op in het zwembad van de KULeuven en gingen ze voor “Camping Municipal” ook echt langs op een camping voor materiaal. In deze formats streven ze ernaar om technisch programmeerbaar spel (games) te vermijden, maar bouwen ze wel enkele structuren in die fungeren als veiligheidsgordels, in plaats van voor de volledige long-free-form te kiezen.

Improfiel vandaag

Vandaag is Improfiel een sterke groep met erg heterogene impospecialiteiten. Zo vind je in hun optredens zowel schitterende mime als fantastische personages terug. Hun hoogste doel is dingen doen die niemand anders doet en zo inspirerend te werken voor zichzelf, andere improgroepen en natuurlijk het publiek. Ze staan ook open voor dubbeloptredens (doorheen de jaren zag je hen zo al op de planken met Improrlando, Noevoo-T, BorRris, DNA, …) en zijn actief in het Vlaamse improlandschap met jaarlijkse deelname aan de Vlaamse Improcup en een voortrekkersrol in het eerste Vlaamse Improvisatiefestival.

Vraag van de maand

De Lunatics zullen de eerste groep van de maand zijn in 2011. De vraag van Improfiel aan hen luidt:

Aan welke criteria moeten (volgens de Lunatics) kandidaat-spelers voldoen om een raspaardje te kunnen worden in jullie impro-comedy circuit, oftewel ‘barpro’-stijl? Hoe beoordelen jullie op een auditie?

Tot volgende maand!