Deze maand is het de beurt aan Kabloeng!, één van de vele gezelschappen uit Leuven, het Vlaamse mekka van de improvisatiewereld, om in de spotlight gezet te worden. Na hun wekelijkse training in café den Ensor te Kessel-Lo stonden Bert Van Den Broeck en Gitte Vandeweyer ons te woord voor het volgende groep-van-de-maand interview.
Geschiedenis
Oprichting
In het voorjaar van 2005 volgden Bert, Gitte, Thierry Willemaers (nu: RIOT), Luc Deneffe, Johan Van Dyck, Frank Mathijs en nog een hoop mensen een improvisatiecursus bij Wisper, gegeven door Leen De Koker (Inspinazie). Veel mensen uit deze groep ontmoetten elkaar nog eens op een tweede reeks in het najaar van 2005. Toen, na nog een derde reeks begin 2006 de Wisper cursussen zowat op waren voor deze groep enthousiastelingen, besloten ze na een succesvol toonmoment in juni 2006 onder stimulans van Leen een eigen groep op te richten.
Cabloeng?
Logovoorstellen voor Kabloeng!-in-oprichting. Uiteindelijk zou het logo rechtsboven het halen van de anderen.
Veel mensen vragen zich af waar de gekke naam van deze groep vandaan komt. Kabloeng! is een term uit een bekende impro-opwarmingsoefening waarbij een onbestaand voorwerp wordt doorgegeven tussen de spelers in een kring. Elke keer een volgende speler aangespeeld wordt, wordt een geluid gemaakt dat bepaalt hoe er met het voorwerp omgegaan moet worden. Bij “bridge” bijvoorbeeld wordt er één speler overgeslagen. Als het voorwerp heel erg hoog doorheen de ruimte gegooid wordt, ontvangt de volgende speler dit met een luide “Kabloeng!”. Vandaar dus. Nog even werd er geopteerd om de eerste letter te vervangen door een C, maar al snel besloot de groep om voor Kabloeng! (met uitroepteken) te kiezen. Nu nog een logo, en de groep kon van start met wekelijkse trainingen in café den Ensor te Kessel-Lo. Kabloeng! was geboren.
Eerste stapjes
Meteen werd duidelijk dat dit een groep met grote drang naar optreden was. Vrijwel onmiddellijk ging Kabloeng! van start met benefietoptredens te Kessel-Lo en in het Wereldcafé COOP te Leuven voor Reborn to be Alive. Diezelfde zomer werd ook hun online aanwezigheid verzekerd op kabloeng.be. Na het eerste jaar doken echter ook de eerste moeilijkheden op die nieuwe groepen zo typeert. In de zomer van 2007 vond een cruciale meeting plaats waarop de groep onder leiding van Gitte nieuw leven ingeblazen werd. Met een nieuwe planning vol zelfgeorganiseerde trainingen begon Kabloeng! aan haar derde seizoen en voor ze het wisten was het tweede jaargang een feit.
Invasie van buitenaf
Ondertussen gingen de Wispercursussen impro natuurlijk gewoon door. Tot twee maal toe ontstond er in deze periode een post-Wisper-cursus groep. Zo waren er de Improberen (met Liesbeth Van Regenmortel (nu: Improfiel), David De Pooter, Kim Neuskens, Jacques Mevis, …) en een kersverse groep-zonder-naam (met Nele Debecker, Elke Van Os (nu: Improrlando), Bart Van Loon, …).
Zo zag Kabloeng! eruit in 2008.
Door samenloop van omstandigheden kwamen deze drie jonge groepen elkaar tegen en werd er in de zomer van 2007 besloten om samen te smelten onder de koepel van Kabloeng!. Deze plotse invasie van nieuwe spelers (het aantal leden werd plots meer dan verdubbeld) bracht naturlijk wel wat deining in het water teweeg, maar al snel ontstond er een nieuw evenwicht. Kabloeng! was klaar om er echt voor te gaan.
2007-2008-2009: Rust en structuur
Het nieuwe en huidige logo van Kabloeng!
De massale instroom aan nieuwe leden bracht ook nieuwe ideeën en ambities met zich mee. Drie keer organiseerde Kabloeng! een eigen optreden in het Genadedal te Kessel-Lo. Het wereldcafé werd nog eens aangedaan met een benefietoptreden. Kabloeng! speelde een dubbeloptreden met de Lunatics. Ook werd er voor het eerst gewerkt met professionele begeleiding buiten Inspinazie en werden de eerste stappen richting long-form gezet. Door de aanschaf van spelerstextiel, een nieuwe website, een vers logo en professioneel promotiemateriaal steeg ook het aanzien van de groep. Via een contact gelegd op een van de internationale festivals van Inspinazie startte een uitwisselingstraject met Broodje Giraf uit Maastricht, wat tot op de dag van vandaag nog verderbestaat in de vorm van twee jaarlijkse uitwisselingen met workshops en optredens.
2009-2010: oprichting VZW
Door een sterke stijging van het aantal impro-opdrachten en een groeiend succes van de optredens werd door Bert, Liesbeth en Bart op 1 juni 2009 Kabloeng! vzw opgericht, met als maatschappelijk doel
…het bevorderen van de improvisatietheaterkunst. Dit onder andere door het organiseren en promoten van voorstellingen, animatieprojecten, cursussen, trainingen, etc… rond de improvisatietheaterkunst. De vereniging richt zich tot een breed publiek van geïnteresseerden, in België en daarbuiten.
De ambities werden verder waargemaakt door een eerste optreden te organiseren (Kabloeng! DeLuxe) in een theaterzaal, waar vroeger enkel achterzaaltjes, parochiecentra en jeugdhuizen gebezigd werden. Verder had Bart zich ondertussen geout als pianist en vanaf dan zou elk optreden van Kabloeng! gepaard gaan met muzikale begeleiding en het nodige gezang. Onder leiding van Jeron Dewulf (Improfeten) werd er verder gewerkt aan de longformcapaciteiten van de groep en na een intensieve reeks sessies met Tom Tollenaere (RIOT) kon Kabloeng! een eerste optreden volledig gewijd aan gezongen improvisatie op haar naam schrijven.
2010-…: opwaartse spiraal
Voorzitter Bert op zijn best!
De opgedane ervaringen aan optredens, uitwisselingen, opdrachten en workshops (Kabloeng! organiseerde ondertussen onder meer workshops met Caspar Schjelbred en Shawn Kinley) door een stabiele spelerskern werpen ondertussen hun vruchten af. Dankzij wat extra promotie realiseert Kabloeng! met minstens één optreden per maand ondertussen een stabiele instroom van speelopportuniteiten. Twee jaarlijkse zaalshows (waarbij telkens grotere zalen aangedaan worden), uitwisselingen met Rataplan uit Tilburg, Broodje Giraf uit Maastricht, Les Komikazes uit Ath, deelnames aan het VIF, de VIC, een in de bedrijfswereld goed aanslaand workshop+optreden product en een boel animatieopdrachten zorgen voor een mooie afwisseling voor de spelersgroep die ondertussen nog uitgebreid werd met spelers uit gans Vlaanderen. De gegenereerde inkomsten worden steevast geïnvesteerd in extra professionele begeleiding wat de kwaliteit uiteraard nog meer ten goede komt.
Diversiteit troef!
Kabloeng! is een heel erg diverse groep. Op het podium vind je een bonte verzameling van leeftijden, woonplaatsen en afkomsten, studies en sectoren, … De eerste jaren had de groep bovendien de unieke eigenschap van steevast meer vrouwen dan mannen tot de spelers te kunnen rekenen, maar dat is ondertussen verleden tijd.
Woonplaatsen van de huidige Kabloeng! spelersgroep. De gele pijl geeft het geografische centrum aan. Toch nog dicht bij Leuven... 
Dit jaar speelt Kabloeng! haar eindejaarsoptreden in zaal Heliand te Heverlee. Nooit eerder speelde deze groep voor zo’n grote zaal. De spelers kijken er erg naar uit om het beste van zichzelf te geven in een volgende aflevering van hun muzikale longform-en-games combinatie.
Antwoord en vraag van de maand.
Vorige maand stelde Noevoo-T de volgende vraag aan Kabloeng!: “Alhoewel Kabloeng! vrij jong is slaagt het er toch in om zich op korte termijn succesvol te positioneren in het Improlandschap. Met ook een hoop `buitenlandse’ contacten. Welke tips zouden jullie aan andere groepen kunnen geven?”.
“Kabloeng! ziet zichzelf niet meteen als speciaal “succesvol”. We blijven een amateurgezelschap waar plezier de belangrijkste motivator blijft. Het goede netwerk met andere groepen, ook over de grenzen heen, is voornamelijk te danken aan de aanwezigheid op allerlei festivals en andere impro-gelegenheden. In het Leuvense gevestigd zijn helpt natuurlijk. Kabloeng! heeft nog nooit neen gezegd tegen een opportuniteit om op te treden! De enige tip die we kunnen geven is: ga ervoor!”
Volgende maand is het de beurt aan Improfiel. Deze groep viert in december 2010 haar tienjarig bestaan!
